Envoyé spécial en Nouvelle-Calédonie
La silhouette des quatre hélicoptères se détache sur le bleu étincelant du lagon. Deux Puma de l’armée de l’air et deux NH90 néo-zélandais volent vers Koumac, sur la côte nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie. Ils vont y déposer un relais de transmission et des commandos qui se déploieront autour de cette bourgade de la «brousse» calédonienne. La première phase de «Croix du Sud» va commencer.

Cet exercice militaire, organisé par la France tous les deux ans depuis 2002, est l’un des plus importants du Pacifique Sud. Il a pris cette année une ampleur inédite: 2100 militaires sur le terrain, 11 bateaux, 13 avions et hélicoptères, 10 nations participantes, dont l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et plusieurs petits États îliens de la région (Fidji, Tonga, Vanuatu). La manœuvre s’est déroulée, du 19 au 25 mai, sur la base d’un scénario détaillé dans un document de quarante pages.
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